En todo proceso de fabricación mecánica, es imprescindible el uso de planos y representaciones gráficas de las piezas y componentes que se deseen fabricar. En estos casos, la mayor parte de las piezas que se representan en planos no quedan totalmente definidas con su dibujo y acotación, debido a que existirá siempre una discrepancia entre las medidas teóricas o exactas que aparecen en los planos y las medidas reales de las piezas.

Estas discrepancias pueden ser debidas a un gran número de factores, entre los que destacan:

• La existencia de juegos y holguras en las herramientas o máquinas herramientas.

• Errores de los instrumentos de medida o de los operarios que miden.

• La dilatación o deformación de las piezas como consecuencia de las temperaturas que adquieren durante los procesos de mecanizado y fabricación.

• Deformaciones producidas por las tensiones internas que se originan en las piezas.

Una muestra de los errores habituales que se pueden cometer con distintos tipos de máquinas durante el proceso de fabricación de piezas es la siguiente tabla que a continuación se muestra, donde los datos sirven también para dar una aproximación de la precisión que se puede conseguir con dichas máquinas.