Quema de cualquier sustancia, ya sea gaseosa, líquida o sólida. En la combustión, el combustible se oxida y desprende calor y, con frecuencia, luz. El oxidante no es oxígeno necesariamente. El oxígeno puede ser pane de un compuesto químico, como ácido nítrico (HN03) o perclorato de amonio (NH4C104), y puede quemarse nuevamente durante una serie de pasos químicos complejos. El oxidante incluso puede ser un material que no contenga oxígeno, como el flúor. Se combina con el hidrógeno combustible, que libera luz y calor. En el más estricto sentido de la palabra, una sustancia química simple puede llegar a la combustión por descomposición y emitir calor y luz. Como ejemplos se tiene el acetileno, el ozono y el peróxido de hidrógeno. Los productos de su descomposición son carbono e hidrógeno para el acetileno, oxígeno para el ozono, y agua y oxígeno para el peróxido de hidrógeno.