El retrato es una de las formas más comunes de representación de la figura humana, pero no la única. Para que una representación sea un retrato, es necesario que reproduzca los rasgos físicos del retratado, que se parezca, pero también que lo represente. El artista que hace un retrato intenta que su representación no sólo se parezca a su modelo, sino que también procura percibir la expresión del que esta siendo retratado.