Conocida también como la guerra ruso afgana o guerra afgano soviética, que transcurrió entre 1978 y 1992, tiempo en el que se enfrentaron las fuerzas armadas de la República Democrática de Afganistán (RDA) apoyadas por el ejército soviético desde diciembre de 1979 hasta enero de 1989, contra los insurgentes muyahidines, grupos guerrilleros afgano islámicos apoyados por numerosos países extranjeros, destacando Estados Unidos como quien les proporcionó cantidades de armas y dinero. El conflicto es considerado como parte de la Guerra Fría.
El conflicto comenzó en 1978 cuando tuvo lugar la revolución de Saur, que hizo de Afganistán un estado socialista gobernado por el Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA). Fue entonces cuando Estados Unidos inició la operación ciclón en el contexto de la guerra fría, suministrando armas y una amplia financiación a los rebeldes islámicos muyahidines que desestabilizaron el país hasta tal punto que menos de un año después el consejo revolucionario solicitó la intervención del ejército soviético. Las fuerzas soviéticas depusieron y asesinaron de manera inmediata al presidente de la RDA Hafizullah Amin, quien previamente había mandado a ejecutar de manera arbitraria al anterior presidente y líder de la revolución Nur Mohammad Taraki. La intervención produjo el resurgimiento de los guerrilleros muyahidines, que aun estando divididos en varias facciones se embarcaron en una larga campaña contra las fuerzas soviético-afganas respaldados por los suministros y el apoyo logísticos, financiero de naciones como Estados Unidos, Pakistán, Irán, Arabia Saudí, China, Israel y el reino Unido.

Después de 9 años de guerra los soviéticos se retiraron en 1989 después de la firma de los acuerdos de Ginebra entre Pakistán y RDA. No obstante los enfrentamientos entre insurgentes y las tropas del gobierno continuaron hasta abril de 1992, cuando la disolución de la URSS provocó el colapso económico del país y los fundamentalistas pudieron establecer el estado islámico.