Um protocolo baseado em padrões é um processo ou protocolo que foi endossado pelo setor de rede e ratificado, ou aprovado, por uma organização de padrões. O uso de padrões no desenvolvimento e na implementação de protocolos assegura que produtos de diferentes fabricantes possam interoperar com êxito. Se um protocolo não for rigidamente observado por um fabricante específico, seu equipamento ou software pode não ser capaz de se comunicar com sucesso com produtos fabricados por outros fabricantes.