Uma escala é uma sequência organizada de sons, no sentido ascendente e/ou descendente, que começa e acaba numa nota com o mesmo nome. Essa nota dá o nome à escala. Há vários tipos de escalas: pentatónicas, hexáfonas, diatónicas maiores e menores, hispano-árabes, de blues, etc. Podem ser tocadas em diversas alturas de sons, conforme a tessitura dos respetivos instrumentos.