La Ilustración fue un movimiento cultural que se desarrolló en Francia e Inglaterra hasta el inicio de la Revolución francesa que apoyaba los ideales de la burguesía.
Su nombre se debe a la intención de terminar con la oscuridad del pensamiento medieval. Hombres como Montesquieu, Voltaire, Rosseau, Diderot, Bufón, entre otros; fueron los líderes de este movimiento.
Sus principios se basaban en la razón, igualdad y libertad. Las ideas del movimiento llegaron al continente americano y sirvieron de apoyo a la independencia de los Estados Unidos.
Las ideas de la Ilustración y el ejemplo de la independencia de los Estados Unidos sirvieron de impulso a la Revolución en Francia.
La Ilustración llegó principalmente a América a través de funcionarios públicos, del clero ilustrado, de miembros de expediciones científicas, de libros, periódicos y, también, de criollos que se desplazaron a Europa. Las corrientes innovadoras de la Ilustración llegaron a América provenientes principalmente de Francia, Inglaterra y España.
Aportes de la Ilustración en América
Las ideas de la Ilustración, la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa ejercieron gran influencia en los territorios coloniales de España en América
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos es ejemplo de la gran influencia que tuvieron las ideas de la Ilustración en América.
A su vez, también, tuvo un gran impacto en el pensamiento político latinoamericano, y sirvió de modelo para las colonias hispanoamericanas. Por ejemplo, la Declaración de Independencia y la Constitución de Estados Unidos fueron los modelos para la Constitución. Latinoamérica vio a Estados Unidos como la encarnación de la libertad y del republicanismo, ambos, postulados de la Ilustración.