El Mercado es el espacio físico (supermercado) o simbólico ( páginas de compra-venta de internet), así mismo podemos encontrar diferentes tipos de mercados, entre ellos, de competencia perfecta donde existe una gran cantidad de vendedores (oferta) y compradores (demanda), es decir, que ningún comprador o vendedor individual pueda ejercer influencia sobre el precio. De competencia imperfecta, donde una o más empresas pueden influir sobre el precio ya que ofrecen productos diferenciados; de tal forma que cuanto menor sea el número de empresas existentes, mayor será su capacidad para influir sobre el precio.
Es en este espacio de interacción se llega a un acuerdo de precios, es decir, donde oferta y demanda se encuentran y se establece su precio. La ley de la oferta y la demanda, tiene tres principios fundamentales:
• Cuando la demanda supera la oferta, aumenta el precio, del mismo modo que, cuando la oferta excede la demanda, el precio disminuye.
• Un aumento en el precio disminuirá, con el tiempo, la demanda, y aumentará la oferta. Y a la inversa: una disminución del precio aumentará, tarde o temprano, la demanda, y disminuirá la oferta.
• El precio buscará, por sí mismo, alcanzar el punto en el cual la demanda iguale la oferta.
Aunque tanto la oferta como la demanda pueden verse afectadas por diversos factores.
Factores que afectan a la demanda: ingreso (salario que recibe el consumidor), bienes relacionados (pueden ser bienes sustitutos o complementarios), el número de empresas (cuantas ofrecen el mismo producto), los gustos (que tiene cada consumidor).
Factores que afectan a la oferta: precio del bien (que tan barato o caro resulte al público), productos sustitutos (si en el mercado se encuentra algún producto que satisfaga la misma necesidad), tecnología (uso de nueva maquinaria o retraso en los modos de producción), número de empresa (cuantas empresas producen y ofrecen su mismo producto en el mercado).
En Economía podemos encontrar el mercado de bienes y servicio (se refiere a la compra y venta de productos tangibles, intangibles, servicios), el mercado laboral (relaciones que se establecen entre un grupo de personas que busca empleo y un grupo de empleadores que demandan perfiles profesionales para sus empresas) y por último el Mercado de Valores.