Explicación
Los niveles tróficos son cada uno de los conjuntos de organismos de un ecosistema que obtienen la materia y la energía de la misma forma.
El nivel trófico de un organismo es su posición en la cadena alimentaria
Los seres vivos necesitan energía para realizar todas las funciones vitales, esta proviene del sol y es captada por las plantas, las cuales mediante la fotosíntesis la transforman en alimentos.
Existen tres niveles tróficos:
1.- Productores (autótrofos).
2.- Consumidores (herbívoros, carnívoros, carroñeros).
3.- Descomponedores (descomponen la materia orgánica en inorgánica).
El nivel trófico de los productores esta integrada por organismos que tienen la capacidad de transformar las sustancias inorgánicas en alimento orgánico.
Son los únicos que, mediante la fotosíntesis, son capaces de captar la energía solar y transformarla en energía química.
Los organismos productores son autótrofos (plantas, algas y algunas bacterias) y constituyen el primer eslabón de la cadena alimentaria.
Los organismos consumidores son heterótrofos. Fabrican su materia orgánica a partir de la materia orgánica que procede de otros seres vivos, por eso se les llama consumidores. A su vez, los consumidores también pueden ser la fuente de materia orgánica de otros consumidores que se alimentan de ellos.
Los consumidores son organismos heterótrofos y pueden clasificarse en diferentes niveles, primario, secundario o terciario. Consumidores primarios
Son los animales herbívoros. Incluyen desde el plancton hasta grandes herbívoros como la jirafa o el elefante.
Consumidores secundarios
Son los animales carnívoros. Son aquellos que se alimentan de los herbívoros. Incluyen lobos, zorros, gatos, arañas, coyotes, etc.
Consumidores terciarios
También denominados de mayor nivel (carnívoros). Aquellos animales que se alimentan de carnívoros y los parásitos de éstos. Incluyen hienas, zopilotes, buitres, etc.
Los consumidores se pueden agrupar en herbívoros (o consumidores primarios, que sólo comen vegetales), carnívoros (o consumidores secundarios), que se alimentan de animales y omnívoros (que se alimentan de vegetales y animales).
Son los encargados de transformar la materia orgánica (heces, cadáveres) en materia inorgánica que puede volver a ser utilizada por los productores. Por eso sen esenciales para el reciclado de la materia, cerrando el ciclo de la materia del ecosistema.
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