Plus de 5 milliards de sacs plastique à usage unique sont distribués en caisse chaque année en France. Un sac plastique est fabriqué en 1 minute et sa durée d’utilisation moyenne est de 20 minutes. Il lui faut en revanche entre 100 et 400 ans pour se dégrader dans la nature.
Du fait de leur légèreté, ils sont portés par le vent et les cours d’eau et arrivent dans les océans.
Les plastiques et les polluants sont alors présents dans toute la chaîne alimentaire et finissent dans l’assiette du consommateur de poisson ou de fruits de mer.
Dans la mer, sous l'effet des vagues, du vent et du soleil, les sacs se fragmentent en microparticules de plastique et accumulent les polluants présents dans l’eau (phénols, pesticides, hydrocarbures, ...)
Les micro-fragments de plastique sont ingérés par les animaux marins qui les confondent avec le plancton.
Les sacs en plastique sont trop souvent jetés après usage. 8 milliards de sacs sont abandonnés dans la nature chaque année en Europe alors que la présence d'un seul sac abandonné suffit à dégrader toute la beauté du paysage.
Le plus souvent, les sacs à usage unique qui sont vendus en caisse sont en polyéthylène, c'est-à-dire produits à partir du pétrole. Ces sacs sont difficilement recyclables.
