Es el linaje celular humano más antiguo (inmortal) y utilizado con mayor frecuencia en las investigaciones sobre cáncer. El linaje al cual pertenecen estas células deriva de una muestra de cáncer de cuello uterino, obtenida el 8 de febrero de 1951 de una paciente llamada Henrietta Lacks (de allí el acrónimo HeLa), quien falleció el 4 de octubre de ese mismo año debido al cáncer.