Surge cuando no hay suficiente información documental sobre una situación o el problema es tan reciente que se ha investigado muy poco.
Se basa en información que se obtiene de forma directa de la realidad.
Le permite al investigador cerciorarse y comprender alguna situación, necesidad o problema, pues se trabaja en el ambiente natural en el que se sitúa el objeto investigado.
Se apoya en informaciones que provienen, entre otras fuentes, de entrevistas, cuestionarios, encuestas y observaciones personales.
También conocida como In Situ pues se realiza en el propio sitio en que se encuentra el objeto de estudio.
