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¿Qué son los dinosaurios? Con el término “dinosaurios” (proveniente de las voces griegas deinós, “terrible”, y sauros, “lagarto”) nos referimos a un grupo diverso de animales prehistóricos, cuya existencia conocemos a través de los numerosos fósiles encontrados en el subsuelo de casi todas las regiones del mundo. Fueron los animales vertebrados dominantes en nuestro planeta durante alrededor de 135 millones de años, desde su origen en el período triásico, hace aproximadamente 243 millones de años, y su extinción masiva y repentina a finales del período cretácico, hace 65 millones de años. Los dinosaurios eran reptiles saurópsidos de tamaño muy variable, desde especies no mayores que un roedor contemporáneo, hasta verdaderos gigantes, entre los que están los seres más voluminosos que hayan existido jamás.